Espiritu Pampa, o "la llanura de los espíritus", se halla a 170 km. al noroeste de la ciudad imperial, fue descubierto por Hiram Bingham en 1911, justamente algunas semanas después de su descubrimiento de Machu Picchu. Las ruinas yacen en una elevación de 1,000 metros por encima del nivel del mar, relativamente mas bajo que la ciudad incaica.
En 1964 el explorador americano Gene Savoy condujo una expedición a Espiritu Pampa y descubrio que una ciudad mucho mayor habia estado escondido en la selva y que Bingham habia sospechado. Una expedición mas en 1965 descubrió 50 edificios y casi 300 casas en la maleza densa. Él cual prueba que fue una ciudad grande con calles, templos, casas, fuentes, canales y puentes.
En su libro "La Conquista de los incas", John Hemming resumio cuidadosamente numerosas razones para creer que las ruinas de Espiritu Pampa son la ciudad sin dirección de Vilcabamba, el último refugio de los incas. La distancia de las ruinas sabidas de Vitcos acomoda con cuentas históricas y la posición geográfica se acomoda a la descripción de ser Vilcabamba y se localizó en un valle tropical, bajo el nivel del mar. Lo mas concluyentemente de todo quizá fue el descubrimiento de Gene Savoy de edificios al amparo de hombre primitivo que el techo enlosa, las imitaciones burdas de arquitectura española. Vilcabamba fue la ciudad sólo incaica construida después de la llegada y la influencia del español y tales tejas del techo son también mencionadas en las cuentas de los conquistadores que penetraron Vilcabamba en 1572.
El último refugio de los incas estaba descrito como un pueblo de plan sano y próspero por los españoles invasores: " El clima es tal que las abejas hacen panal como esos de Spain en las juntas de las casas, y el maíz es cosechado tres veces al año ... El pueblo le tiene una posición medio una liga ancha ... sino tapadora un largo trecho de largo. En eso están loros levantados, gallinas, patos, conejos locales, pavos, faisanes ... hay una gran cantidad de peras y otros árboles frutales ... Las casas y los cobertizos estaban cubiertos en buen techo de paja. Los incas tuvieron un palacio en niveles diferentes, cubiertos en tejas del techo. Los incas por consiguiente gozaron apenas menos de los lujos, grandeza y esplendor cuzgueño en esa tierra distante ... disfrutaron de la vida allí ".
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